Summer Palace - 頤和園

Finally I got the chance to visit this famous Summer Palace during Vega's visit at the end of Oct. I have been longing for visiting this place but it's actually a bit far from the downtown area that we stayed. It took about 50 minutes to reach there by subway. Therefore, when Vega told me that Bulan and she were coming to Beijing for a short trip and Summer Palace is one of the destinations, I was so happy to join the group.

From the name indicated, it is the Summer Palace for the empire family of the Chiang dynasty during summer. So it is really grand with the fantastic view. Guess that's the reason why I like Beijing because of all the historical buildings and cultural stuff available here. This is really a city worth visiting to understand and feel more about the unique Chinese culture.

肉桂蘋果捲

之前嘗試過網路上熱門的5分鐘麵包，不知為何總覺得烤出來的麵包沒有相像中的柔軟蓬鬆及口感，但看看網路上大家的成果都真的還不錯就讓我興起再試一次的想法，想起之前上麵包課時做過的蘋果肉桂麵包就覺得自己來嘗試過不同的變化，所以將已經冷藏過夜的麵團從冰箱裡取出，桿成一長片在舖上用肉桂糖煮過的蘋果丁及泡軟的葡萄乾，捲起成長條狀後切塊再放進圓形蛋糕模中作發酵，最後進烤箱200度烘烤大約15分鐘，香噴噴的肉桂蘋果捲便出爐! 成果還不錯，不過還是覺得麵包太過扎實，纖維不如預期的鬆軟，可能得再研究研究如何調整嚕!!

家常晚餐

慕田裕 Mutianyu

Thanks for Nancy's invitation for her wedding in Mutianyu, Beijing, we had the chance to visit Mutianyu, which is famous for the Great Wall nearby. The wedding is Sunday and Nancy arranged us to stay one night at China Countryside Hotels, it's an interesting hotel that they actually worked with the country house owner and help them to rent out the place when they are not around. We stay at a very nice one call "Persimmon Court" and shared the house with Sandy & her husband as well as Siew Ling.

It's a very interesting concept to have the modern style interior design within the traditional Chinese lodge house. Pretty comfortable and a nice choice for a short retreat out from the city.

The most interesting part among all is the lady camel that we met when we took the early morning tour around the place. I actually noticed her from far but I can't really tell what what that is as she wears some very beautiful decoration on the ears and body. On our way back, we saw her owner walking her up to the Great Wall to "WORK" as model and that costs RMB20 for each photo shoot. Luckily that I've taken some before she started working!! haha!!

We only arrived on Sat evening as あなた needs to work in the morning. Therefore, we did not have the chance to really climb the Great Wall! I'm definitely coming back again but maybe next Spring when the weather and wind isn't so cold lu!!

容容寶貝 - 1Y9M

我們已經連著四天出去玩嚕!! 週末跟大姐一家及爸媽一起到南部玩，這應該是我們這近十年來一大家子出門去玩，只能說機會難得，但我想這之後我應該會想常常安排這樣的旅程讓家人一起出去輕鬆休閒一下。

我們一大早從台北開車出發，開始第一階段的休息站之旅，途經西湖休息站及有名的清水休息站，一上路我們就開始了這次拯救經濟之買不停之旅，從西湖的中藥皮蛋到清水的吊鐘燒，近中午時我們就殺到台南的永樂市場吃吃到地的台南小吃，晚上就到高雄的六和夜市。隔天因為有飯店附送的免費遊高雄港船卷及壽山動物園入場卷，讓我們完全不需再特別計畫星期天的行程，所以上午坐船遊高雄港，中午到期津吃海產，到壽山動物園前再轉到渡船頭去吃海之冰，回程殺到新竹城隍廟吃新竹小吃。這真的是名符其實的吃不停買不停之旅，也讓我開始計畫下次可能的行程。

壽山動物園因為整修只有兩區開放，所以我們就在講要帶容容去木柵動物園玩，昨天晚上就在計畫今天的行程但因為天候因素一直不敢確定，今天一早看見太陽公公就決定要去，但之後太陽公公就慢慢被厚厚的雲遮住時我們還在考慮，但想想我這個星期五就要出門了，就決定出門碰碰運氣吧!! 車開到信義快速道路要轉下萬芳交流道時就開始飄起雨來，想想反正都來了就到門口晃晃也好，不過一過山區到木柵雨就停了，就這樣我們在這涼爽的天氣好好地走了動物園一趟，直到最後的時候才飄起雨，所以媽媽直說幸好我們還是有來，讓容容好好看了看許多不同的動物，最近應該會常常聽到"牛牛"之類的文字開始出現在我們家的對話中嚕!!

4F Cooking Home - 日出丼飯賞

對於日本料理我總有份莫名的好感，所以不管在外用餐或是自己下廚，日式的菜色總是我的first choices之一，所以之前才會忠實地跟隨Masa老師的部落格，所以看到老師在4F開的課，總希望能一一體驗過，因此我第二堂日本料理的課程就是"日出丼飯賞-上野風豬排丼"。

今天的菜單包括:

- 柚子風味水菜沙拉

- 魚卵烏龍冷麵

- 上野風豬排丼

- 秋賞時蔬味増湯

- 甘醇梅酒寒天凍

最讓我驚艷的就是今天的主菜-豬排，我不太喜歡用油太多或是炸的料理，所以基本上不會有炸豬排這樣的料理在我的餐桌上出現，但是聽說今天的豬排是日本現在最流行的料理方式，將麵包粉加點沙拉油後用空鍋炒至金黃焦色，再放入烤箱烤出"炸"的口感，這樣料理方式其實可以有很多的變化，可以用在魚片或雞肉上。而丼飯的湯汁做法其實跟親子丼或是柳川鍋也很類似，主要是以鰹魚醬油(つゆ)為基底作出湯汁再淋上蛋汁作出滑潤的口感，上次吃過鰻魚的柳川鍋裡面除了洋蔥絲之外還有我喜歡的牛蒡，下禮拜回到北京就可以嘗試一下給あなた品嘗一下嚕!!

4F Cooking Home - 意料之外: 手感咖啡推廣課

咖啡原本對我來說只是泡咖啡店時的配菜，我從來沒有咖啡癮也無法想像為何同事們早上跟下午都需要杯咖啡來提振精神。但這一年來，因為あなた的影響，我也開始陪他早餐及下午茶時來杯咖啡，所以當我看到4F推出這個意料之外的手感咖啡推廣課 (咖啡概論 x 手作巧克力白蘭地蛋糕 Chocolate Brandy Cake)，我毫不考慮就馬上報名，想好好了解"咖啡"這個有趣的顯學。老實說，另一個重要的原因是這個巧克力白蘭地蛋糕，我第一次與他的邂逅是在Masa的薰風壽司饗宴課程，那天我們有幸享用到這個美味的蛋糕，之後我還寫了個email請教永偉這個蛋糕的食譜，但因課程資訊的限制無法公開，所以當我看到將會介紹這個蛋糕，更是cross all my fingers希望能夠有機會參與。

非常幸運的在這個星期一收到上課的通知，所以昨晚我又像平常一樣空著肚子來好好享用美味，上課開始前就聞到4F有名的scone的香味，一品嘗之下再搭配上手工的果醬，就不難想像為何4F Scone的課程已經報名滿到12月了。課程由我奢想以久的白蘭地巧克力蛋糕開始，基本上這是以磅蛋糕為基底的配方，是蛋糕配方中很不容易失敗的做法，將奶油及砂糖稍微打發同時間將巧克力隔水加熱，再混和蛋與牛奶後加入奶油糊中，接著加入白蘭地及溶化好的巧克力醬，最後再將粉類加入，填入模型中就可進烤箱烘烤。真的是一個會讓我很想動手做的蛋糕，只是我得好好計算一下份量，畢竟只有兩個人，我可想不做太大讓兩個人得天天與巧克力蛋糕相對。

蛋糕進烤箱烘烤之後，我們便正式開始今天咖啡概論的課程，今天的講師是湛盧咖啡的經營廖國明(Graham Liao)先生，老實說，我對咖啡的了解真的非常有限，除了之前把咖啡當配菜喝時常喝的拿鐵或卡布其諾或最近因為あなた而迷上的美式咖啡或黑咖啡，我只知道用我的味蕾來感覺好不好喝，而其中好喝或不好喝的原因真的是一概不知，所以幸好我們是從基本的咖啡生豆的介紹及其種類與選購的管道開始，這還是我第一次看到生豆，之前看到的都是已經烘培好的豆子或是咖啡粉甚至是一杯已經沖好的咖啡。接著就是現場的手網烘豆示範，在烘培的過程當中感受到咖啡的香氣及顏色的變化，之後就是研磨及現場沖煮。

現場沖煮出來的咖啡有種很簡單的香味及甘醇的口感，要不是我最近被好好的訓練到每天半杯黑咖啡，我想我可能還沒有辦法感受到這味道上的差別。在享用咖啡及蛋糕的時間中，廖先生分享到影響咖啡美味的四個主因:水溫，水及咖啡粉的比例，沖泡的時間及水量，將這四個因素巧妙的調配便可以克服器材上的一些限制創造出好喝的咖啡，這代表我們那隻簡單的美式咖啡機或許還是有希望的，不過我得先取得經過適當烘培及研磨的豆子，我的shopping list上面又多了樣東西了嚕!!

妹妹 - 1Y3M

請容我鄭重介紹我們家的小公主 - 妹妹，到目前為止我有四個nephew跟這一個寶貝的nice，妹妹是我們家到目前為止唯一的一位小女生 - haha !! 意思就是說我也想生一個女兒 :Q

妹妹是我二姐的小女兒，身為唯一的一個小公主，當然是寵愛集一身啊!! 所以我也只會幫妹妹買衣服，總覺得男生的衣服變化有限，再加上已經有兩個哥哥留下來的衣服，所以就算是我們家的容容，我也還沒幫他買過衣服。這件粉紅色小洋裝是去年十月我跟あなた一起回新加坡時在Raffles Hotel買的，他上面有精美的繡花，所以我一看到就決定要買給妹妹。做過媽媽的都會交代要買大一點的衣服，小孩子在一嵗以前成長的速度非常快，衣服大概只能穿上一個月就要再換更大的尺寸，所以我買了一歲半的尺寸準備讓妹妹長大點的時候穿，我只能說她穿上典雅又漂亮的洋裝真的是非常可愛。這兩天在家，妹妹就像在開服裝秀，總共換了四套衣服，黃色及紫色小碎花的洋裝都是二姐自己做的，手藝真的很好，大家都在想是不是該幫他開個網路小商店來跟大家分享這些漂亮的衣服。

或許同是女性，妹妹跟我有類似的審美觀，她一回到家看到我新買的涼鞋，就開始把注意力放在我的鞋子上，看著看著終於敢伸出她的小美腿想去試試我的鞋子，所以這兩天常常看到她抱著我的鞋子玩或者是在試穿。OK OK!! 妹妹!! 阿姨如果看到類似設計的小鞋鞋一定幫你買一雙也讓你美麗一下啊!!

北平都一處 & Micasa Dolci

あなた昨天終於回到台灣了 ，雖然說我也是上個禮拜天才剛從北京回來，但總覺得好像已經分開很久了。^o^

快中午時，あなた問起中午想吃什麼，第一個閃過腦中的是"北平都一處"，在台灣的時候就常聽到他們的大名，但或許太近了，總沒想到要過去試試，直到之前去北京看到"都一處"，原以為兩家是有淵源的，但一試之下，北京的國營企業經營完全比不上老師傅的手藝。

因為北平都一處不開放攝影，所以我就簡單描述一下我們跟他的完美邂逅，我們一走近門口，就看到一位老師傅，我猜那應該就是鼎鼎有名的李老闆，あなた一進門也出於好奇心直接請問老闆他們跟北京的都一處有沒有關係，老闆立即義正言詞的否認，老實說，台灣北平都一處的東西好吃太多了。我們坐下後開始翻閱菜單，あなた知道我習慣有個湯有個青菜，所以我們就先從這兩樣開始看起，也詢問了店員之後，我們叫了豬肝湯，涼伴白菜，及他有名的醬肉與餡餅。湯跟青菜都還蠻普通的，應該不算是店家的拿手好菜，不過一吃到他的醬肉跟餡餅，我就開始讚不絕口了。我是個不喜歡肥肉那種滿嘴油膩的感覺，但他們的醬肉滷的真是好又入味又不死鹹，豬肉的那層外皮及脂肪已經完全沒有油膩感，反倒是QQ的而且入口即化，讓我感受到"膠原蛋白"的美味，配上餡餅滋味更是好。老闆忙到一個段落之後過來跟我們閒聊有關他們跟北京的都一處的差別以及其他的推薦好菜，美味的料理及爽朗的老闆讓我們兩個決定有機會一定要再次造訪嘗嘗其他的招牌菜。

走過來的路上就看到了Micasa Dolci，他明亮的色調及可愛的圖案在仁愛路四段的林蔭下更是顯得吸引人，之前就看過有關他們的一些文章，所以決定留點肚子嘗嘗他們的dessert，一開始走進店面時是完全客滿的，原本已經要放棄這次的嘗試，但剛好有客人用餐完畢準備離開，所以我們就等了一下他們結帳跟清理桌面。あなた有下午喝杯cafe的習慣，所以我們常常會在下午找家店喝杯cafe也休息一下，所以我就點了他們的套餐-熱巧克力蛋糕佐綠茶冰淇淋與我們習慣的美式黑咖啡。平心而論，他們的東西算不錯吃，但以price performance來說還差強人意，對一份要價450元的甜點，在份量及變化上，我有更高的期望，所以網路上給予它"貴婦下午茶的"的稱號應該不算意外，吃"氣氛"的成分應該比較高。除此之外，在我們用餐的過程中，あなた發覺只有他一位男性，再加上之後進來的一群"貴婦"，讓あなた笑稱他像是走進叢林的一隻小白兔，身邊一群TIGER跟LION，所以我們用完餐點隨即就離開，一走出門口就看到兩台BMW735在外面等著，真的是應証了他"貴婦下午茶"的稱號。

這幾次往返北京越發覺得台灣的物價算是頗合理的，從路邊小吃到高級餐廳的選擇相對來說多了很多，或許是因為我對北京還不夠了解或又因為我們生活的區域算是高消費區，總覺得只要在外面吃頓飯都要價不斐，所以我們幾乎是天天在家開伙，所以要趁我還有比較多時機在台灣的時候好好享受家鄉的美食吧!!